Slaven WAELTI

Whether it is a question of individual performance or collective efforts, social services or economic returns, governance today is often reduced to a question of optimisation. However, the concept did not originate with the financial capitalism of the last 20th century. To shed light on its meaning, we need to go back to the time of the Enlightenment, which, in this area as in many others, helped to shape our frameworks of thought. Borrowed from Latin, the term optimum appears in Leibniz’s Essays on Theodicy (1713) to describe the most favourable state of a thing according to given conditions and objectives.

Under the names of ’philosophical optimism’, ’market balance’ or ’social equilibrium of passions’, it still permeates many fields of knowledge. However, the optimum was not in itself the subject of debate, nor did it give rise to a positive science; rather, it constitutes a diffuse set of thoughts actualised in various forms and discursive regimes, whose expressions are scattered across multiple disciplinary fields. The study of what the project generically calls "thoughts of the optimum" is therefore transversal in principle and interdisciplinary in nature.

Slaven Waelti is a researcher in French literature and philosophy. Originally from French-speaking Switzerland, he studied at the University of Basel, where he defended his doctoral thesis in 2012 on the question of communication and the literary incommunicable in Klossowski (publication: Droz 2015). This work led him to take an interest in German media theory, and he contributed in particular to the translation and French reception of Friedrich Kittler’s thought. Extending his thinking from the media of communication to the economy of exchange in general, he turned for his post-doctoral research to the literary and media knowledge of the economy in Enlightenment France. In addition to his teaching and research duties at the University of Basel (2013/2021), he has been supported by the Swiss National Science Foundation on several occasions and has carried out research stays at the ENS Paris Ulm (2007/2008), at the Humboldt University in Berlin (2008/2009) and at Harvard University (2016/2017).

MONOGRAPHIE

• Probabilité, sentiment, marché. La fabrique littéraire de l’économie au XVIIIe siècle en France. Thèse d’habilitation en cours de rédaction. En préparation. Publication est prévue chez Droz dans la collection « Bibliothèque des Lumières » à l’été 2021.

• Klossowski l’incommunicable. Lectures complices de Gide, Bataille et Nietzsche, Genève, Droz, « Histoire des idées et critique littéraire », 2015. https://www.droz.org/fr/6303-9782600018876.html

DIRECTIONS DE VOLUME

• Vom Liebespfand zur Singlebörse: Über die ökonomische Rhetorik der Liebe, Inga Baumann et Slaven Waelti, Münster (dir.), Lit Verlag, « Forum Literaturen Europas », 2019.

• Friedrich A. Kittler : Esthétique et théorie des médias, Audrey Rieber et Slaven Waelti (dir.), Appareil, n°19, 2017. https://journals.openedition.org/appareil/2422

TRADUCTIONS (ALLEMAND-FRANÇAIS)

• Friedrich Kittler, « Exorciser l’homme des sciences humaines : programmes du poststructuralisme », Appareil, n°19, 2017. https://journals.openedition.org/appareil/2522

• Knut Ebeling, « Archéologies sauvages : Freud et Foucault au péril de Kittler », Appareil, n°19, 2017. https://journals.openedition.org/appareil/2537

• Friedrich Kittler, Médias optiques. Cours berlinois 1999, Audrey Rieber (dir.), traduction Anaïs Carvalho, Tamara Eble, Eve Vayssière et Slaven Waelti, Paris, L’Harmattan, 2015.

ENTRÉES DE DICTIONNAIRE

• « Finanz », in Handbuch Literatur und Ökonomie, Joseph Vogl et Wolf Burkhardt (dir.), Berlin, De Gruyter, 2020.

• « Wunsch Begehren », in Handbuch Literatur und Ökonomie, Joseph Vogl et Wolf Burkhardt (dir.), Berlin, De Gruyter, 2020.

ARTICLES

• « Lesage/Leibniz ou le roman comme machine à calculer », Actes du colloque « Lesage 2015 », Christelle Bahier- Porte et Christophe Martin (dir.), article accepté.

• « Optimisme et optimum dans Zadig, Candide et L’Ingénu », Sylvie Requemora-Gros (dir.), MaLiCE, n°9, article accepté.

• « L’a-priori média-technique de l’inconscient : Kittler lecteur de Lacan », Actes du colloque « La Réception de Lacan à l’Université », Bénédicte Coste et Jennifer Murray (dir.), article accepté.

• « Gide-Nosferatu : Acte gratuit et séductions du cinéma », in André Gide, l’Européen. Avec un texte inédit d’André Gide, Martina Della Casa et Peter Schnyder (dir.), Paris, Classiques Garnier, 2019.

• « Propriété privée, écriture, argent et économies sexuelles chez Locke et Lahontan », in Vom Liebespfand zur Singlebörse: Über die ökonomische Rhetorik der Liebe, Inga Baumann et Slaven Waelti (dir.), Münster, Lit Verlag, « Forum Literaturen Europas », 2019.

• « Liebe und Ökonomie: Wie aus einer metaphorischen Übertragung Realität wurde (ein Nachwort) », in Vom Liebespfand zur Singlebörse: Über die ökonomische Rhetorik der Liebe, Inga Baumann et Slaven Waelti (dir.), Münster, Lit Verlag, « Forum Literaturen Europas », 2019.

• « Poétique du réel et optiques littéraires : Friedrich A. Kittler », in Appareil, n°19, 2017.
https://journals.openedition.org/appareil/2572

• « Le Bain de Diane entre cynégétique et cybernétique : Pierre Klossowski, Paul Virilio et Jacques Lacan », Initiales, n°9, 2017.

• « Diderot, la promesse des Lumières ou le bonheur à Tahiti », in La Quête du bonheur, Beata Kędzia-Klebeko, Anna  Kricka et Michał Bajer (dir.), Szczecin, Presses Universitaires de Szczecin, 2016.

• « Page blanche et démon de l’écriture : les médias de la trilogie de Beaumarchais », in Lectures de Beaumarchais, Isabelle Ligier-Degauque (dir.), Rennes, PU Rennes, 2015.

• « Marianne : échange, confiance, contrat », MaLiCE, n°5, 2015. http://cielam.univ-amu.fr/node/1426

• « Simulation et souveraineté : Bataille, Klossowski, Kittler », Europe, n°1034-1035, 2015.

• « Introduction à une esquisse pour une biographie de Nietzsche », Europe, n°1034-1035, 2015.

• « Seelenwanderungen. Zu Klossowskis ‘erneuerter Version der Metempsychose’ », in Poetik der Seelenwanderung, Martin Hense et Jutta Müller-Tamm (dir.), Fribourg-en-Brisgau, Rombach, 2014.

• « Traum und Simulakrum. Pierre Klossowski als ‘Souffleur des rêves’ », in Traumwissen und Traumpoetik. Onirische Schreibweisen von der literarischen Moderne bis zur Gegenwart, Susanne Goumegou et Marie Guthmüller (dir.), Würzburg, Königshausen & Neumann, 2011.

• « Sémantisation de la musique et classicisme “grand style” : Nietzsche critique de Wagner », in Achèvement et dépassement. Romantisme et révolution(s), III, Robert Kopp (dir.), Paris, Gallimard, 2010.

• « De l’existence au cercle vicieux, Klossowski lecteur de Nietzsche », in Nietzsche und Frankreich, Clemens Pornschlegel et Martin Stingelin (dir.), Berlin, De Gruyter, 2009.

• « Nietzsche/Klossowski : pour une sémiotique pulsionnelle », in Zeichen setzen – Konvention, Kreativität, Interpretation, Inga Baumann, Niklas Bender et Christine Blauth-Henke (dir.), Romanistischer Verlag, Bonn, 2009.

• « Virgile moderne et inactuel : la traduction de l’Énéide par Pierre Klossowski », in Signes de feu, Éric Lysøe (dir.), Éditions Ôrizons, Paris, 2009.

RECENSIONS

• « La Médiarchéologie ou le Gai Savoir des universitaires, des artistes et des “bidouilleurs” », à propos de Jussi Parikka : Qu’est-ce que l’archéologie des média ?, Acta fabula, vol. 19, n°9, 2018. http://www.fabula.org/lodel/acta/index.php?id=11616

• Frédérique Aït-Touati : Contes de la lune. Essai sur la fiction et la science modernes, Regards croisés, n°6, 2016. (Recension en allemand)

• Frédérique Aït-Touati et Stephen Gaukroger : Le Monde en images. Voir, représenter, savoir, de Descartes à Leibniz, Regards croisés, n°6, 2016. (Recension en allemand)

• Victor Riqueti de Mirabeau et Pierre-Samuel du Pont de Nemours : Dialogues physiocratiques sur l’Amérique, Dix- Huitième Siècle, n°48, 2016.

• « L’Affaire des Quatorze ou la genèse de l’opinion publique de l’esprit des chansons », à propos de Robert Darnton : L’Affaire des Quatorze. Police et réseaux de communication à Paris au XVIIIe siècle, Acta fabula, vol. 16, n°7, 2015. http://www.fabula.org/revue/document9549.php

• « Économie, littérature & “poétologie des savoirs” », à propos de Joseph Vogl : Kalkül und Leidenschaft. Poetik des ökonomischen Menschen, Acta fabula, vol. 15, n°6, 2014. http://www.fabula.org/lodel/acta/index.php?id=8750

• « “L’Oikodicée”, le poème épique des marchés », à propos de Joseph Vogl : Le Spectre du capital, Acta fabula, vol. 15, n°7, 2014. http://www.fabula.org/lodel/acta/index.php?id=8840

Slaven Waelti’s residency seminar took place on Monday, March 28, 2022: Optimum, Optimism and Optimization - Exploring a Conceptual Field in the 18th Century

Film : MAÏDEN, réalisé par Sergei Loznitsa, 2014.

A chronicle of the civil uprising against the regime of president Yanukovych that took place in Kyiv, Ukraine in the winter of 2013/14. The film follows the progress of the revolution: from peaceful rallies, half a million strong, in the Maidan square, to the bloody street battles between protesters and riot police.

Lecture:

Image :