IEA

高等研究院最早出现于二十世纪三十年代的美国（普林斯顿），二战后在欧洲得到发展（柏林、乌普萨拉、瓦森纳、布达佩斯）。这些高研院的驻访学者们从原来各自的教学和行政职务中暂时脱身，投入到一个多学科和国际化的小社群当中，从而能够在一个有利于发明与创造的环境中很好地开展各自的研究。 就此而言，南特高等研究院的科研究政策无异于那些在美国和北欧各国成效卓著的第一代高研院。由于研究工作的组织越来越呈现出分工细化、受预算制约和在开展工作之前就要限定规划的特点，我们的科研政策旨在让最优秀的学者能够暂时摆脱这些惯常的国家、制度和学科的条条框框，以便在一个地域和学科上都极为不同的学人集体中完成由他们自己设计的研究计划。南特高等研究院打破了成员们的智识工作的常规，组织并接待短期的工作社群，使之成为培育科研合作新网络的园地。因此，本院的目标并非为前来南特参加当地的各种研究团队的学者们提供住宿和资金，而是要将自身建成一个独特的研究场所，让那些有才华的学者留在法国，或把他们吸引到法国来，并为法国学者敞开新的问题域和联络网。这些目标的实现首先以细致入微和深思熟虑的邀请政策为前提，以使每年的同期驻访学者能够自然而然地产生密切的互动，其次则是要鼓励驻访学者与他们暂住的南特学术圈建立起富有成果的联系。 国家人文与社会科学发展委员会自2001年起就主张在法国创建这样一家科研机构。南特市市长、南特大都会主席让－马克•埃罗尔在威立雅水务集团的资助下第一个将该建议付诸实践。此项创举获得了南特大学、卢瓦尔大区和苏伊士环境集团的鼎力支持。2008年4月4日，政府颁布的政令批准南特高等研究院为公益基金会，从而成为包括正在创建的巴黎、里昂和马赛高等研究院在内的法国高等研究院协作网的四成员之一，而该协作网则是法国国家研究部2006年确立的十三个“高等研究主题网（RTRA）”之一。