ولد عام 1944 في مانهايم، ودرس نظرية الحقوق وعلم الاجتماع في مدينتي فريبورج وبرلين حيث حصل على درجة الدكتوراه ("حول توظيف معلمي التعليم العالي في جمهورية ألمانيا الفيدرالية وفرنسا")؛ كما كان مديرا إداريا بالمدرسة الفنية لعلم الاقتصاد في برلين من عام 1971 حتى 1978، ومرة ثانية من 1979 حتى 1981 بعد فترة من إجراء البحوث في باريس.
وهو الأمين العام لمعهد برلين للدراسات المتقدمة منذ عام 1981.